Набор виртуальных инструментов.

История французской компании Arturia началась 15 лет назад, когда в 2001 году несколько единомышленников решили разрабатывать алгоритмы цифрового моделирования аналоговых электрических схем, применявшихся в популярных синтезаторах. Выбранный подход получил название True Analog Emulation (TAE). Сущность его состоит в точнейшем воссоздании поведения реальных электрических звуковых цепей в компьютерной модели. Старт был успешным, и уже в течение года, как раз к выставке NAMM 2002 года, был создан первый полнофункциональный прототип виртуального синтезатора, впоследствии превратившийся в довольно известный теперь Modular V.

Эта разработка быстро приобрела популярность среди музыкантов, поскольку не просто имитировала, а именно воссоздавала звучание реального модульного синтезатора (в качестве прототипа для него использовалась схемотехника Роберта Муга). Никаких семплов, только моделирование! Компанию немедленно стали осаждать музыканты, желающие вкусить "того самого" аналогового звука, в том числе и других синтезаторов, поскольку их звучание было хорошо известно, а сами оригинальные инструменты, по естественным причинам, найти на рынке музыкального оборудования с каждым годом становилось все труднее.

Успех первой разработки, как это часто бывает, предопределил одно из важнейших направлений работы компании на долгие годы. Инженеры Arturia всерьез взялись за программное воссоздание самых популярных аналоговых синтезаторов, и следующим коммерческим продуктом вскоре стал виртуальный инструмент CS-80V, полностью моделирующий звучание легендарного детища фирмы Yamaha. После этого новинки Arturia стали появляться ежегодно. Вслед за синтезатором Yamaha была выпущена цифровая реинкарнация еще одного культового инструмента, ARP 2600. Затем вышел Prophet V, заключавший в себе модели сразу двух синтезаторов: аналогового Prophet 5 и цифрового Prophet VS, работающего по принципу векторного синтеза. После этого появились Jupiter 8V и Oberheim SEM V (восьмиголосный).

Позже к этой коллекции были добавлены модели транзисторного органа Vox Continental, стрингс-синтезатора Solina и синтезатора Oberheim Matrix 12. Одной из самых поздних стала модель транзисторного органа Farfisa.

Уже отработав моделирование электрических звуковых цепей, инженеры компании Arturia вплотную занялись моделированием также и механических процессов, что было необходимо для воссоздания звучания электромеханических инструментов. Благодаря этому виртуальная коллекция пополнилась моделями органа Hammond B3, а также электромеханических пианино Rhodes и Wurlitzer.

После того, как в арсенале разработок было накоплено несколько инструментов, они были объединены в один пакет. Со временем он пополнялся новыми инструментами, и одновременно с этим уже существующие модели подвергались незначительным доработкам.

Однако самым, пожалуй, неожиданным ходом разработчиков стало создание компьютерной модели акустического рояля. Несмотря на то, что сам по себе математический аппарат, описывающий процессы возбуждения, распространения и затухания колебаний в струнной одежде и деке фортепиано, достаточно детально проработан, реальных успехов в моделировании этого инструмента добилось не так много коллективов. Тем значительнее выглядит достижение инженеров Arturia, тем более что математика, описывающая колебания струн в корпусе фортепиано, все же, сложнее, чем математика функционирования "чисто электронных" схем. И, кстати, именно с появлением модели акустического фортепиано арсенал инструментов Arturia приобрел завершенный вид.

В настоящее время все программные модели реальных инструментов от компании Arturia собраны в пакет под общим названием V Collection. По состоянию на лето 2016 года актуальной является версия 5. Номер относится только к сборке. Если индивидуально посмотреть на входящие в состав V Collection программные инструменты, то можно увидеть там, например, версию 3.0 (для самых первых представителей) и, одновременно, версию 1.0 (у моделей, выпущенных совсем недавно и еще не подвергавшихся переработкам). Именно этой коллекции инструментов и посвящена настоящая статья.

Состав пакета
В состав V Collection 5 входит набор из 16 виртуальных инструментов. Список таков: ARP 2600 V, B-3 V, CS-80 V, Farfisa V, Jup-8 V, Matrix-12 V, Mini V, Modular V, Piano V, Prophet V, SEM V, Solina V, Stage-73 V, Synclavier V, Vox Continental V и Wurli V. Большинство названий говорит само за себя, совпадая с наименованием реальных [аппаратных] прототипов.

Кроме собственно инструментов в пакет входит программа-интегратор под названием Analog Lab. Это своего рода менеджер, ускоряющий доступ ко всем программам пакета, и, в то же время, полноценный инструмент, пользующийся ресурсами всех входящих в комплект моделей. О нем будет сказано далее.

Требования к системе и инсталляция
Для работы программных инструментов необходимо иметь компьютер под управлением Windows 7 или более поздней, или же Mac OS X 10.8 и выше. Любой инструмент можно использовать в различных вариантах. Во-первых, как автономное приложение, то есть самостоятельно, без хост-программы. Во-вторых, в качестве плагина формата Audio Units, AAX, VST2 или VST3. Интерфейсно все версии весьма схожи, так что экстренно переучиваться при обращении к другому варианту инструмента не придется

Аппаратная спецификация, согласно указаниям разработчиков, такова: процессор 2 ГГц, 4 Гб RAM, видеоадаптер с поддержкой OpenGL 2.0, 8,5 Гб свободного места на диске.

Нужно отметить, что, в целях защиты информации, так называемой "коробочной" версии пакета в природе не существует, через официальные представительства распространяются только ключи и инсталлятор. Все нужно скачивать с сайта компании, для чего необходимо иметь свой аккаунт, то есть зарегистрированное имя пользователя. Инсталляция проходит исключительно в режиме онлайн, сам дистрибутив от пользователя скрыт.

Собственно установка происходит в три этапа. Во-первых, нужно получить программу-инсталлятор: или через розницу, или скачать с сайта. Она сжата в небольшой, всего около 26 Мб, архив, который нужно распаковать и установить. Перед тем как запустить инсталлятор, нужно убедиться, что аккаунт в данный момент открыт — в противном случае установка невозможна.

Запуском инсталлятора инициируется процесс установки пакета программ с сайта непосредственно на диск компьютера. Это второй этап. Скорость установки в какой-то степени зависит от скорости интернет-потока, хотя на сайте, полагаю, в любом случае работает ограничитель. К тому же распаковка на диске, установка и прописывание путей в файлах реестра, регистрация и активация, — все это тоже процессы не мгновенные, поэтому в любом случае на установку пакета потребуется не меньше часа.

В-третьих, продукт нужно зарегистрировать и активировать, и все это тоже в режиме онлайн. Разумеется, к этому моменту необходимо иметь серийный номер и все такое, то есть, уже оплатить продукт.

Судя по обрывкам текстовых примечаний, проскакивающих в процессе инсталляции, сведения о конфигурации компьютера передаются на сервер компании и заносятся в базу данных. После регистрации продукт активируется, о чем извещает окно инсталлятора, — и можно запускать инструменты.

С этим у меня случился легкий казус. Сразу после установки я не смог увидеть ни одного инструмента. Нет, они установились нормально, оболочка рабочего окна появилась, вслепую я даже вытащил мышкой выпадающие меню, но вот откуда они выпадали, понять было нельзя. Внутри окна — просто черная ночь. Посмотрев настройки видеоадаптера, я не увидел явных следов совместимости с OpenGL, притом что драйвер был установлен отнюдь не древний, а очень даже свежий. Но все же решил его обновить — не зря же в требованиях акцентировали на этом внимание. Измучив поисками сайт производителя графического чипсета, нашел версию драйвера с явно указанной поддержкой OpenGL. Установил, перезагрузился и — о чудо, в окнах инструментов появились картинки. Между прочим, страшно красивые, но об этом далее.

Analog Lab
Хочу сразу отметить, что работу инструментов я проверял в двух режимах: автономном и VSTi. Все и везде работает без проблем. Хост-программа исправно показывает список VST-инструментов (рис. 1) и запускает их. Однако чтобы не расходовать системные ресурсы, которых, как известно, много не бывает, большую часть времени для знакомства с пакетом я отвел автономному режиму.

Итак, помимо 16 программных моделей в состав пакета V Collection 5 входит и приложение-интегратор Analog Lab. Это своего рода синтезаторный браузер. Его основная задача — дать пользователю возможность быстрого обзора инсталлированных инструментов, не запуская каждый из них по отдельности. Пользуясь его интерфейсом, можно быстро загрузить ядро любого инструмента, прослушать несколько готовых пресетов и, например, решить, использовать ли конкретный синтезатор для текущих задач. Однако при желании вполне можно добраться до всех параметров выбранного инструмента.

С другой стороны, Analog Lab можно считать самостоятельным исполнительским инструментом для живой игры. Он поддерживает режим Multi, позволяя составлять двухчастный перфоманс, причем в каждую часть можно поместить совершенно разные синтезаторы.

Analog Lab, как и прочие программы пакета, может работать в качестве плагина. В последнем случае он синхронизируется с темпом хост-программы и приобретает возможность автоматизации параметров. И, кстати, в отличие от автономного режима, в качестве плагина можно использовать одновременно два и более экземпляра программы. Это справедливо и для остальных участников пакета V Collection.

Analog Lab использует то же ядро графического интерфейса, что и все программы пакета. Главное окно представляет собой как бы фотографию студии, в которой собраны инструменты (рис. 2). Их изображения являются иконками для загрузки. При наведении указателя мыши изображения подсвечиваются. Клик левой кнопкой активирует выбранный инструмент и загружает с десяток его отборных пресетов для быстрого ознакомления.

В нижней части окна находятся виртуальная клавиатура и набор управляющих элементов в виде слайдеров и потенциометров. Под ними написаны параметры загруженного инструмента, доступные для быстрого изменения.

После первого запуска Analog Lab нужно настроить аудио- и MIDI-устройства, с которыми будет работать программа. Интерфейс настроек всех остальных инструментов абсолютно такой же, так что на подготовку всего пакета к работе уйдет совсем мало времени. Для входа в меню нужно нажать кнопку с логотипом компании в левом верхнем углу программы и в выпадающем списке найти пункт Audio Settings. В открывшемся диалоговом окне (рис. 3) нужно выбрать устройство вывода звука, размер звукового буфера и поставить флажок напротив входного порта MIDI, чтобы можно было пользоваться не только виртуальной клавиатурой, но и реальной, подключенной к MIDI-входу. У меня в первом выпадающем списке "Device" отображались три "устройства", а на самом деле — три типа драйверов: Windows Audio, DirectSound и ASIO. А вот во втором выпадающем списке можно уже найти конкретное устройство, работающее с данным драйвером, например, все активные ASIO-устройства. Убедиться, что выход работает, можно, нажав мышкой кнопку запуска тестового тона. А лучше всего просто нажать клавишу на MIDI клавиатуре — заодно будет понятно, работает ли вход.

Закончив с начальными настройками, можно вызывать инструменты и играть. Тот небольшой список пресетов, который загружается с каждым инструментом, пролистывается кнопками в форме разнонаправленных стрелок в верхней части окна. Если этого недостаточно, можно вызвать библиотеку всех пресетов для всех инструментов и, при желании, углубиться в детальное редактирование. Для этого нужно войти в окно Studio View (рис. 4), нажав в углу рабочего окна кнопочку с двумя полосками, справа от надписи Analog Lab.

В этом окне можно получить доступ ко всем пресетным банкам всех инструментов, но в списке на первом месте стоит Multi. Если выбрать именно его, то рабочее окно покажет два слота, в которые можно загрузить инструментальные пресеты для двухчастного перфоманса. В заголовке слота отображаются названия инструмента и принадлежащего ему пресета. Три полупрозрачные кнопки, находящиеся там же, позволяют сохранить измененный пресет с указанием категории звука и комментариями (рис. 5), очистить слот, а также полностью загрузить интерфейс выбранного инструмента для глубокого редактирования (рис. 6).

На панели управления виртуальной клавиатурой, в верхней части, при входе в режиме перфоманса появляются три закладки: Part 1, Part 2, Live. Понажимав их поочередно, можно вывести на панель управления некоторые параметры, относящиеся к каждому слоту, а также ко всему перфомансу целиком.

Кстати, и клавиатуру, и панель управления в режиме Studio можно скрыть, для чего в верхнем правом углу рабочего окна есть пара кнопок с понятными графическими обозначениями.

В зоне слотов перфоманс имеет окно с несколькими вкладками для настройки параметров. Первая, Tracks, открывающаяся по умолчанию, дублирует общие параметры на контрольной панели и содержит слайдеры громкости и регуляторы стереобаланса каждой части (рис. 7).

Здесь же настраиваются уровни посыла на два системных эффекта и уровни возврата. Сами эффекты можно выбрать и настроить, открыв вкладку Effects (рис. 8).

На вкладке MIDI (рис. 9) можно произвольно установить клавиатурный диапазон для каждого слота, с наложением или разделением звуков, номер канала, смещение строя, а также определить, будет ли каждый инструмент откликаться на управляющие команды внешней клавиатуры. Для этого нужно поставить или снять соответствующие флажки.

На вкладке Preset (рис. 10) можно просмотреть общую информацию о пресете, записанную при его сохранении: имя, тип, автор и так далее. Если пресет пользовательский, то здесь же допускается редактирование указанной информации.

Тот, кто предпочитает при работе не щелкать мышью, а пользоваться физическими органами управления, например, на MIDI-клавиатуре, может воспользоваться режимом привязки контроллера к экранному элементу. Это относится и непосредственно к синтезаторным параметрам, и к параметрам эффектов. В правом верхнем углу рабочего окна находится иконка с графическим обозначением штекера DIN 5. Если ее нажать, то включится режим MIDI Learn. Все экранные регуляторы, способные принять внешнее управление, сразу же подсвечиваются насыщенным фиолетовым цветом. Теперь нужно щелкнуть мышью по требуемому элементу, чтобы появилось всплывающее окно назначения, а затем подвигать выбранный физический регулятор на внешнем контроллере. Его имя появляется в окошке, сообщая, что назначение произведено. Одновременно фиолетовая подсветка этого элемента заменяется красной (рис. 11). При необходимости можно настроить специальными бегунками минимальное и максимальное значения параметра, которые будут передаваться за полный ход управляющего фейдера. Режим "обучения" для MIDI работает одинаково во всех программах пакета.

В нижнем правом углу расположена малая панель инструментов (рис. 12), называемая в оригинале Lower toolbar. В Analog Lab она содержит кнопки выбора внешнего MIDI-контроллера, канала приема MIDI-сообщений и кнопку Panic для заглушения всех звучащих нот. Если не используются контроллеры типа KeyLab или MiniLab, то следует выбрать контроллер по умолчанию (Default). Четвертый элемент на данной панели — индикатор загрузки центрального процессора.

В различных инструментах пакета V Collection вид нижней панели имеет отличия, с учетом индивидуальных особенностей модели. Временами она содержит важнейшие элементы для настройки синтезатора. Неизменны в ней лишь индикатор загрузки процессора и кнопка Panic.

Во всех инструментах, входящих в комплект V Collection, интерфейс управления, в целом, идентичен. Выбор и сохранение пресета, выбор MIDI-канала, привязка внешних MIDI-контроллеров — все происходит единообразно. Поэтому далее, при рассмотрении отдельных синтезаторов, на общие моменты мы обращать внимание не будем.

А сейчас мне хотелось бы сделать небольшую ремарку, касающуюся размещения рабочего окна любого из приложений V Collection на экране монитора. Все программные инструменты оптимизированы для работы на больших мониторах с высоким разрешением. Лицевые панели некоторых синтезаторов, например, Yamaha CS-80 или ARP 2600, довольно велики, как и количество управляющих элементов на них. Если использовать монитор небольшого размера, то надписи к элементам управления на экране оказываются мелкими, и их не очень удобно считывать. Это при условии, что рабочее окно инструмента целиком (или почти целиком) умещается на экране монитора. В таких условиях, чтобы не напрягать зрение, можно воспользоваться функцией Resize Window (рис. 13) и переустановить (или "перерисовать") размер рабочего окна без потери качества изображения.

У меня, например, работал 19-дюймовый монитор с максимальным для него разрешением 1440 х 900. Инструменты, в большинстве случаев, целиком умещались на экране, если у них был выбран размер 70 или 80 процентов от номинала, — понятно, что шрифт тоже был мелким. Это тем более ощутимо, что лицевые панели многих инструментов темные, к тому же сам интерфейс приложений выдержан в отчего-то модной до сих пор черно-серой гамме. И никаких сменных скинов не предусмотрено.

Комфортным для разборчивости надписей на крупных инструментах оказался размер окна в 120% и выше, но при этом оно выходит за пределы рабочей области монитора, и нужно перетаскивать его влево и вправо, а также пользоваться прокруткой его содержимого вверх и вниз. В качестве примера предлагаю посмотреть два изображения с одинаковым физическим размером 490х560 точек. В первом (рис. 14) использовался размер окна 80%, во втором (рис. 15) размер был 120%. Здесь легко сравнить количество умещающихся элементов, а также размеры надписей.

Кстати, верхняя граница окна не позволяет утащить себя выше верхней границы экрана монитора, она как бы отскакивает. Очень полезное свойство. Оно гарантирует, что окно не уползет в никуда, и ни при каких обстоятельствах контроль не будет потерян.

Таким образом, если предполагается много времени отводить редактированию звука, в особенности, на таких крупных инструментах, как Yamaha CS-80, ARP 2600 или Moog Modular, то оптимальным будет монитор с разрешением не менее чем Full HD (1920 х 1080). И чтобы он хорошо отображал инструменты со стопроцентным размером окна, его диагональ должна быть, я полагаю, не менее 24 дюймов.